Êxodo 19, 4-6a    Vistes como vos tomei sobre asas de águia para vos trazer a mim. Agora, se ouvirdes a minha voz e guardardes a minha aliança, sereis minha propriedade entre todos os povos. Toda a terra me pertence. Mas vós sereis para mim um reino de sacerdotes e uma nação santa. RESPONSÓRIO BREVE V. O Senhor me livrará do laço do caçador. R. O Senhor me livrará do laço do caçador. V. A sua fidelidade é escudo e couraça R. O Senhor me livrará do laço do caçador. V. Glória ao Pai e ao Filho e ao Espírito Santo. R. O Senhor me livrará do laço do caçador.

Tem compaixão de mim, Senhor! Passam os anos e não chegamos a conhecer o mais íntimo do coração, a raiz das grandes decisões e os motivos dos desassossegos. Passam os anos e continuamos estranhos dentro desta condição humana que nos acompanha a vida toda. Diante da vida, é urgente uma resposta capaz de revelar o mistério que nos encerra, desde aquele altíssimo e profundo primeiro olhar que nos criou e nos libertou, o olhar divino. Diante de nós está a transparência do amor que nos revela o que somos e a possibilidade de confessar “sou um homem pecador” e suplicar “tem compaixão de mim, Senhor”. A vida espera a coragem de confiar que basta apenas dizer: “Tem piedade de mim, Senhor” para jorrar dentro de nós a verdadeira e sempre renovada alegria.

Isaías 1, 16-18    Lavai-vos, purificai-vos, afastai dos meus olhos a malícia das vossas ações. Deixai de praticar o mal e aprendei a fazer o bem. Respeitai o direito, protegei o oprimido, fazei justiça ao órfão, defendei a causa da viúva. Vinde então, para discutirmos as nossas razões, diz o Senhor. Ainda que os vossos pecados sejam como o escarlate, tornar-se-ão brancos como a neve; ainda que sejam vermelhos como a púrpura, ficarão brancos como a lã. RESPONSÓRIO BREVE V. O Senhor me livrará do laço do caçador. R. O Senhor me livrará do laço do caçador. V. A sua fidelidade é escudo e couraça. R. O Senhor me livrará do laço do caçador. V. Glória ao Pai e ao Filho e ao Espírito Santo.  R. O Senhor me livrará do laço do caçador.

1 Tessalonicenses 5, 4-5    Vós, irmãos, não andais nas trevas, de modo que o dia do Senhor vos surpreenda como um ladrão, porque todos vós sois filhos da luz e filhos do dia. Não somos da noite nem das trevas. RESPONSÓRIO BREVE V. Escutai, Senhor, a minha voz: Eu espero na vossa palavra. R. Escutai, Senhor, a minha voz: Eu espero na vossa palavra. V. Desde a aurora, imploro o vosso auxílio.  R. Eu espero na vossa palavra. V. Glória ao Pai e ao Filho e ao Espírito Santo. R. Escutai, Senhor, a minha voz: Eu espero na vossa palavra.

1 Reis 8, 51-53a    Nós somos, Senhor, o vosso povo e a vossa herança. Estejam os vossos olhos abertos às súplicas do vosso servo e do vosso povo de Israel, e ouvi-nos quando vos invocamos. Porque vós nos escolhestes entre todos os povos da terra para sermos a vossa herança. RESPONSÓRIO BREVE  V. O Senhor me livrará do laço do caçador. R. O Senhor me livrará do laço do caçador. V. A sua fidelidade é escudo e couraça. R. O Senhor me livrará do laço do caçador. V. Glória ao Pai e ao Filho e ao Espírito Santo. R. O Senhor me livrará do laço do caçador.

Quarta-feira de Cinzas Quaresma Na Missa deste dia benzem-se e impõem-se as cinzas, feitas dos ramos de oliveira (ou de outras árvores), benzidos no Domingo de Ramos do ano anterior. A bênção e a imposição das Cinzas são uma prática penitencial muito antiga. Nos primeiros séculos da igreja, os cristãos, que haviam prejudicado a comunidade cristã com escândalos públicos, expiavam-nos, durante a Quaresma. No começo desse tempo litúr­gico, recebiam as cinzas sobre as suas cabeças, em sinal de humildade, e, a seguir eram acompanhados à porta da igreja. Até Quinta-feira Santa, não participavam nas assembleias da comu­nidade, mas permaneciam no átrio, em sinal de penitência. Na sociedade moderna, em que tudo se permite e tudo se procura contestar, não só se está a perder a consciência das repercussões sociais do pecado, como também o próprio sentido de pecado. Por isso, as penitências públicas não seriam compre­endidas. A Igreja, no entanto, através da cerimónia simbólica da impo­sição das cinzas, quer que reconheçamos a nossa condição de pecadores e nos disponhamos a aceitar, com humildade, a morte temporal, como consequência do pecado. Quer, igualmente, que nos comprometamos a lutar contra o pecado, durante a Quaresma, confiados na ilimitada misericórdia de Deus, que não «deseja a morte do pecador». * * * Com o apelo à conversão, expresso na cerimónia da imposição das cinzas, a Igreja dirige-nos também um convite ao jejum. Renunciando a uma parte importante do seu alimento, o cristão manifesta a sua disponibilidade em seguir o Senhor e em amá-l’O acima de todas as coisas materiais e exprime a sua solidariedade com tantos homens privados de alimento, de meios económicos, de bens culturais e de possibilidades de progresso. Tempo de conversão, a preparação para a Páscoa deve transfor­mar-se em «Quaresma de fraternidade».