Admirável auxílio de Deus ao fiel rei Josafá (2 Crônicas 20, 1-9.13-24)

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Do Segundo Livro das Crônicas 20, 1-9.13-24

Admirável auxílio de Deus ao fiel rei Josafá

   Naqueles dias, os moabitas e os amonitas, acompanhados de alguns maonitas, aliaram-se para fazer guerra contra Josafá. Informaram Josafá, dizendo: «Imensa multidão avança contra ti, do outro lado do mar, a partir de Edom, e já atingiu Asason-Tamar, isto é, Engadi». Josafá, alarmado, decidiu consultar o Senhor e mandou proclamar um jejum por todo o Judá.
   Reuniram-se os judeus para invocar o Senhor, e toda a gente acorria das cidades de Judá para invocar o Senhor. Então Josafá, pondo-se de pé no meio da assembleia de Judá e de Jerusalém, no templo do Senhor, diante do átrio novo, disse: «Senhor Deus de nossos pais, não sois vós o Deus que está nos Céus e o soberano de todos os reinos e nações? Tendes na vossa mão a força e o poder, e ninguém vos pode resistir. Não fostes Vós, Senhor nosso Deus, que expulsastes diante de Israel, vosso povo, os habitantes desta terra e a destes para sempre aos descendentes de Abraão, vosso amigo? Nela se estabeleceram e construíram um santuário ao vosso nome e disseram: ‘Se vier sobre nós alguma desgraça, guerra, vingança, peste ou fome, viremos apresentar-nos neste templo e diante de vós, porque o vosso nome habita neste templo. Do fundo do nosso coração angustiado clamaremos por vós, e vós nos ouvireis e salvareis’».
   Todos os habitantes de Judá estavam de pé na presença do Senhor, com suas mulheres e crianças. Então, no meio da assembleia, o espírito do Senhor desceu sobre Jaaziel, filho de Zacarias, filho de Benaías, filho de Jeiel, filho de Matanias, levita descendente de Asaf. E disse: «Prestai atenção, vós todos, habitantes de Judá e de Jerusalém, e tu, rei Josafá! Assim fala o Senhor: Não temais nem vos assusteis diante dessa multidão, porque a guerra não é vossa, mas de Deus. Amanhã marchai contra eles. Subirão a encosta de Sis, e encontrá-los-eis na extremidade do vale, em frente do deserto de Jeruel. Desta vez não tereis de combater. Permanecei firmes, tomai posições e vereis a vitória que o Senhor vos dará. Não temais nem vos alarmeis, habitantes de Judá e de Jerusalém. Amanhã, marchai contra eles, que o Senhor estará convosco».
   Josafá prostrou-se com o rosto por terra, e todos os habitantes de Judá e de Jerusalém se prostraram diante do Senhor para o adorar. Os levitas, da linhagem de Caat e de Coré, ergueram-se para louvar em alta voz o Senhor, Deus de Israel.
   Levantaram-se de madrugada e dirigiram-se ao deserto de Tecuá. No momento da partida, Josafá pôs-se de pé e disse: «Escutai-me, habitantes de Judá e de Jerusalém, confiai no Senhor vosso Deus e estareis seguros; acreditai nos seus profetas e sereis bem sucedidos». E depois de se ter aconselhado com o povo, designou os cantores que, revestidos de ornamentos sagrados, deveriam seguir à frente do exército, cantando: «Louvai o Senhor; porque é eterna a sua misericórdia».
   No momento em que principiavam as aclamações e louvores, o Senhor armou emboscadas aos filhos de Amon, de Moab e aos do Monte Seir, que vinham ao encontro de Judá, e estes foram vencidos. Os filhos de Amon e de Moab voltaram-se contra os habitantes do Monte Seir, para os destruírem e aniquilarem; e depois de terem exterminado os habitantes de Seir, acabaram por destruir-se uns aos outros. Quando os homens de Judá chegaram à altura de onde se avista o deserto, olharam para a multidão e só viram cadáveres sobre a terra: ninguém tinha escapado.

RESPONSÓRIO Ef 6, 12.14a; 2 Cron 20, 17a
R. Nós não temos de lutar contra forças humanas, mas contra os espíritos do mal que habitam nas regiões celestes. * Sede fortes e cingi-vos com o cinturão da verdade.
V. Permanecei firmes e vereis a vitória que o Senhor vos dará. * Sede fortes e cingi-vos com o cinturão da verdade.