Morte de Absalão e luto de Davi

Do Segundo Livro de Samuel 18, 6-17.24 – 19, 5

Morte de Absalão e luto de Davi

   Naqueles dias, o exército de David saiu ao encontro de Israel e travou-se o combate na floresta de Efraim. Os israelitas foram vencidos pelos homens de David e foi grande a mortandade nesse dia: vinte mil homens. Dali, a luta estendeu-se a toda a região, e foram mais os que, naquele dia, pereceram na floresta, do que os que morreram ao fio da espada.
   Absalão encontrou-se por acaso com os homens de David. Ora o macho em que ia montado meteu-se por debaixo da ramaria de um grande carvalho. A cabeleira prendeu-se nos ramos, e ele ficou suspenso entre o céu e a terra, enquanto o macho que ele montava seguiu para diante. Alguém o viu e avisou Joab: «Vi agora Absalão suspenso de um carvalho».
   Joab disse ao homem que o informara: «Se o viste, porque não o abateste ali mesmo e eu te daria dez moedas de prata e um cinturão?». O homem respondeu a Joab: «Ainda que me pusessem nas mãos mil moedas de prata, não estenderia a mão contra o filho do rei, porque ouvimos o rei ordenar-te a ti, a Abisaí e a Itaí: ‘Poupem-me o jovem Absalão’. Se eu cometesse este atentado, com perigo da minha vida, o rei viria a saber tudo e nem tu me defenderias». Joab replicou: «Não tenho tempo a perder contigo». Tomou logo três dardos e cravou-os no peito de Absalão. E como ele continuasse vivo, suspenso do carvalho, aproximaram-se dez jovens escudeiros de Joab que cercaram Absalão e acabaram de o matar. Joab mandou tocar a trombeta para conter o exército, que deixou de perseguir Israel. Tomaram Absalão e lançaram-no numa grande cova, em plena floresta; depois cobriram-no com um grande monte de pedras. E todo o Israel fugiu, cada um para a sua tenda.
   David estava sentado entre as duas portas. A sentinela, que subira ao terraço da porta, sobre a muralha, ergueu os olhos e avistou um homem a correr sozinho. A sentinela gritou e avisou o rei. O rei observou: «Se vem só, traz boas notícias». Enquanto ele se aproximava, a sentinela viu outro homem a correr. Gritou ao porteiro e disse-lhe: «Vem aí outro homem a correr sozinho». O rei exclamou: «Também esse traz boas notícias». A sentinela acrescentou: «Pela maneira de correr do primeiro, só pode ser Aimaas, filho de Sadoc». O rei observou: «É um homem de bem; traz boas notícias».
   Aimaas chegou e disse ao rei: «Paz!». Depois prostrou-se com o rosto por terra e acrescentou: «bendito seja o Senhor teu Deus, que te entregou aqueles que levantaram a mão contra o rei, meu senhor». O rei perguntou: «Está bem o jovem Absalão?». Aimaas respondeu: «Vi um grande tumulto quando Joab enviou ao rei este teu servo, mas não soube o que era». Disse-lhe o rei: «Retira-te para o lado e espera aí».
   Ele afastou-se e esperou. Entretanto chegou um etíope e disse: «Trago boas notícias, ó rei, meu senhor. Hoje, Deus fez-te justiça, ao livrar-te das mãos de todos os que se tinham voltado contra ti». O rei perguntou ao etíope: «Está bem o jovem Absalão?». O etíope respondeu: «Tenham a sorte desse jovem os inimigos do rei, meu senhor, e todos os que se levantaram contra ti para te fazerem mal».
   O rei ficou perturbado. Subiu ao aposento que ficava por cima da porta e começou a chorar. E caminhando de um lado para outro, dizia: «Meu filho Absalão! Meu filho! Meu filho Absalão! Quem me dera ter morrido em teu lugar! Meu filho Absalão! Meu filho!». Foram então dizer a Joab: «O rei está a chorar e a lamentar-se por causa de Absalão». Assim a vitória daquele dia transformou-se em luto para todo o exército, ao saber que o rei estava consternado por causa de seu filho. Naquele dia, o exército entrou furtivamente na cidade, como fazem as tropas envergonhadas quando fogem da batalha. O rei tinha velado a face e dizia em altos gritos: «Meu filho Absalão! Meu filho! Meu filho Absalão!».

RESPONSÓRIO Salmo 54(56), 13a.14a.15a; 40, 10; 2 Sam 19, 1
R. Se o ultraje viesse de um inimigo, eu poderia suportá-lo. * Mas tu, meu familiar e amigo, com quem vivia em doce intimidade, és tu que te levantas contra mim!
V. Consternado, o rei subiu ao aposento superior e dizia chorando: * Mas tu, meu familiar e amigo, com quem vivia em doce intimidade, és tu que te levantas contra mim!